La persona que sufre este problema tiene parálisis total (tetraplejia) y no puede hablar (anartria), pero su conciencia y sus funciones mentales superiores están conservadas. Por tanto la persona se encuentra encerrada dentro de su cuerpo, sin poder moverse, hablar ni hacer nada. Su cuerpo es su cárcel.
Este síndrome se produce por accidentes cerebrovasculares que dañan el tronco cerebral, lo que produce una dificultad para que el cerebro y el resto del cuerpo hagan conexión entre sí.
Hay dos causas de este síndrome:
- Vasculares: trombosis en la arteria basilar (infarto en el puente cerebral).
- No vasculares: lesiones traumáticas en el tronco cerebral.
procesos desmielinizantes (esclerosis múltiple)
El promedio de edad es de 40 (causas no vasculares) a 50 años (causas vasculares).
Factores de riesgo más importantes para padecerlo son: hipertensión, cardiopatía coronaria y diabetes.
La mayoría de estos casos son de carácter crónico e irreversible (no tienen cura) y tienen una alta mortalidad, por complicaciones cardiacas, neumonía, embolia pulmonar...).
Este síndrome le ocurrió a Jean-Dominique Bauby, redactor jefe de la revista de moda Elle, cuando tuvo un derrame cerebral masivo mientras conducía.
Se despertó 20 días después en la cama de un hospital, sin poder moverse, tragar, respirar por sí mismo ni hablar. No podría hacer nada, excepto parpadear, gracias a lo cual consiguió comunicarse (con la ayuda de una logopeda, establecieron un método de comunicación alternativo) y escribió un libro contando su historia: La escafandra y la mariposa, del cual se basaron para hacer una muy buena película con el mismo nombre.
Más información de la película en el apartado de la columna de la derecha de este blog: películas.
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